I denne filmen møter vi prisbelønte Sally Hawkins i rollen som Rita O'Grady, katalysator for Ford Dagenham-streiken i 1968 der 187 symaskinarbeidere tok på seg kampen som førte til likelønnsloven i Storbritannia.

Som arbeidere under ekstremt kummerlige forhold med lange, strevsomme arbeidsdager som skulle balanseres med familieliv, mister kvinnene ved Ford Dagenham-fabrikken tålmodigheten når de blir karakterisert som "ufaglærte".
Med humor, sunn fornuft og mot, står de opp mot bedriftslederne, et stadig mer fiendtlig lokalsamfunn, og til slutt selve regjeringsmakten.
Lederen for de streikende kvinnene er den munnrappe og bestemte Rita som har et oppfarende temperament, og en uforutsigbarhet som kan sette de fleste motstandere ut av spill. Hennes kamp får en parallell og en støttespiller i statssekretæren Barbara Castles kamp i det mannsdominerte Underhuset.